Μια εκδήλωση ανθρωπιάς και χωρίς μάσκες στο Πατρινό Καρναβάλι: Οι «ΚΑΛΛΙΠΑΤΕΙΡΕΣ» χαρίζουν ζωή στηρίζοντας το Κέντρο Ενημέρωσης και Προσέλκυσης Εθελοντών Δοτών Μυελού των Οστών του Πανεπιστημίου Πατρών «Χάρισε Ζωή»!

Χωρίς αμφιβολία η μεγάλη αυτή αποκριάτικη εκδήλωση, που ξεσηκώνει χιλιάδες κόσμου κάθε χρόνο, έχει ημερομηνία… έναρξης το 1870. Και αν ανατρέξουμε και πιο μακρυά στο χρόνο, θα διαπιστώσουμε πως ρίζες των αποκριάτικων εκδηλώσεων υπάρχουν στην αρχαία Ελλάδα, στη Διονυσιακή λατρεία. Ο Διόνυσος, κατά το δωδεκάθεο, ήταν ο θεός της γονιμότητας και οι αρχαίοι `Ελληνες τον τιμούσαν με μεγάλους εορτασμούς, τα Διονύσια. Κατά τους εορτασμούς αυτούς, στην αρχαία Αθήνα, γινόταν παρέλαση άρματος που ξεκινούσε από τη θάλασσα και συμβόλιζε τον ερχομό της Άνοιξης. Για τους Πατρινούς η γιορτή του Αγίου Αντωνίου σημαίνει ότι ξεκινά επίσημα το καρναβάλι, που τελειώνει την Καθαρά Δευτέρα, δηλαδή μετά από 45 μέρες, με το κάψιμο του βασιλιά Καρνάβαλου, οπότε όλοι περιμένουν με ανυπομονησία το επόμενο καρναβάλι! Η έναρξη γίνεται με τον ντελάλη που περνάει με το άρμα του από κάθε γειτονιά για να ανακοινώσει θορυβώδικα ότι έφτασε για άλλη μια φορά το καρναβάλι. Τότε νοικιάζονται για 45 ημέρες διάφοροι κενοί και ανεκμετάλλευτοι χώροι για να κάνουν οι Πατρινοί τις «πρόβες» τους, όπου χορεύουν ασταμάτητα κάνοντας μόνο διάλειμμα για να πιουν άλλη μια γουλιά από την γνωστή μαυροδάφνη!Χορός, ασταμάτητος χορός, βραδιές ξεφαντώματος, τα Μπουρμπούλια στο Δημοτικό Θέατρο και το παιχνίδι του Κρυμμένου Θησαυρού είναι τα πιο δημοφιλή σημεία αναφοράς στο τρελό καρναβάλι της Πάτρας, όπως και ο Κόκκινος χορός, ο Λευκός χορός, ο Χορός του Καρναβαλικού Κομιτάτου, της Κινηματογραφικής Λέσχης και του Μαύρου Ντόμινο, όπου γίνεται αγώνας για την εξασφάλιση κάποιας πρόσκλησης! Το εορταστικό πρόγραμμα που αποτελείται από μια σειρά από πάρτι, χορούς και συναυλίες, κορυφώνεται με τη νυχτερινή “ποδαράτη” παρέλαση του Σαββάτου και τη φαντασμαγορική παρέλαση αρμάτων, τεράστιων φιγούρων και πληρωμάτων της Κυριακής, ανάμεσα σε στρώματα από κομφετί και σερπαντίνες, ενώ από τα μεγάφωνα το despacito, η Macarena, το Bamboleo και το La Bamba σκορπούν στην ατμόσφαιρα τρελό κέφι! Μέχρι τότε στο Καρναβαλικό Εργαστήρι δουλεύουν πολλοί Πατρινοί για να ετοιμάσουν τα άρματα της μεγάλης παρέλασης του καρναβαλιού.Και επειδή ετυμολογικά Αποκριά ή Απόκρεω σημαίνει την αποχή από το κρέας (από-κρεώ), όπως και η Συνώνυμη της λέξης Αποκριά, η λέξη Καρναβάλι (Carnival) που προέρχεται από το λατινικό carnem levare (αποχή από το κρέας), ψάξαμε να βρούμε ταβερνάκι για να φάμε κρέας όσο προλαβαίναμε, πριν μπει η περίοδος σαρακοστιανης νηστείας. Ντόπια κρέατα (κατσίκι, αρνί, μοσχάρι, κοτόπουλο), είτε ψημένα στα κάρβουνα, είτε μαγειρεμένα με τοπικές συνταγές, όπως κόκορας μακαρονάδα, αρνάκι και κατσικάκι στη γάστρα ή λαδορίγανη, κουνέλι στιφάδο, μοσχάρι, γίδα ή βεργάδι βραστά, αυγά καγιανά που φτιάχνονται με ντόπια ντομάτα, είναι γεύσεις που μένουν αξέχαστες στον επισκέπτη. Υπάρχει όμως και η επιλογή του ψαριού: Το Πλανητέρο, τα Τριπόταμα, η περιοχή της Δάφνης φημίζονται για την πέστροφα είτε τηγανιτή, είτε ψητή στα κάρβουνα, είτε μαγειρεμένη βραστή με μυρωδικά, καθώς επίσης και για τον σολομό, ενώ το παραδοσιακό ψαροχώρι Αλυκές, φημίζεται για τον λαδωτό του γαύρο, ο οποίος θεωρείται ασυναγώνιστος. Βεβαίως ψάρι, υπάρχει άφθονο γενικά στις παραλιακές ταβέρνες της Πάτρας, από αθερίνα, γαύρο, σαρδέλα, μαριδάκι, χταπόδι, καλαμαράκια έως τσιπούρες, συναγρίδες, βακαλάους και γλώσσες. Το ίδιο ασυναγώνιστα και με υπέροχη γεύση είναι και τα πατρινά γλυκά του ταψιού, του κουταλιού ή ο ντόπιος χαλβάς, όπως και το μέλι, τα καρύδια, τα κεράσια, το τσάι του βουνού, το χαμομήλι και η ρίγανη και τα χωριάτικα ζυμαρικά( χυλοπίτες και τραχανά), που αξίζει να τα γευθεί ή να τα αγοράσει ο επισκέπτης. 

Αμέσως μετά μας περίμεναν πεντανόστιμα τοπικά πιάτα, ενώ στις ροτόντες υπήρχαν λουλούδια, καρναβαλικά αξεσουάρ, βασιλόπιτα και αργότερα προσφέρθηκαν σοκολάτες και σαπουνάκια. Στην εκδήλωση υπήρξε ιδιαίτερος παλμός και παρά την καταιγίδα ήταν μεγάλη η προσέλευση όχι μόνο φίλων και μελών της «Καλλιπάτειρας» της Πάτρας, αλλά και φίλων και μελών της «Καλλιπάτειρας» Κρήτης.